“Conseguimos controlar o incêndio e impedimos que ele se espalhasse ainda mais”, disse o porta-voz do corpo de bombeiros, Pat Goulbourne, em um comunicado. “Continuaremos presentes no local durante todo o dia, para ajudar a National Grid (empresa de energia elétrica)”, acrescentou.

Considerado como um dos cinco aeroportos mais importantes do mundo e o maior da Europa, Heathrow atende 80 países, opera 1.300 decolagens e pousos por dia e é frequentado por cerca de 230 mil passageiros diariamente. Construído em 1946, Heathrow é o maior dos cinco aeroportos que servem a capital britânica.

De acordo com a operadora do aeroporto, Heathrow Airport Holdings, ele ficará fechado até as 23h59, “para garantir a segurança de passageiros e profissionais”. No comunicado, o grupo acrescentou que espera “sérias interrupções (de tráfego) nos próximos dias”. 

Além do aeroporto, “um grande número de residências e empresas locais” foram afetadas pelo incêndio, que ocorreu às 23h23 desta quinta-feira (20), pelo horário local, de acordo com Goulbourne. Dez caminhões e cerca de 70 bombeiros foram mobilizados. Quase 150 pessoas foram retiradas da área e um perímetro de segurança de 200 metros foi criado.

Imagens que circularam nas redes sociais mostram chamas subindo da subestação elétrica. Outros vídeos mostram o interior do aeroporto iluminado apenas por sinais de emergência.

Os bombeiros pediram aos moradores que mantivessem as janelas fechadas para se protegerem da fumaça produzida pelo incêndio e para a população evitar a área.