Donald Trump assinou uma ordem executiva que visa cortar financiamento para os veículos de comunicação NPR e PBS, informou a Casa Branca, marcando a mais recente tentativa do presidente dos EUA de usar o financiamento federal como alavanca contra instituições que ele não vê com bons olhos.

A ordem instrui a Corporação de Radiodifusão Pública (CPB), que distribui financiamento para estações da PBS e NPR, a “cessar o financiamento direto” a elas, de acordo com o texto da ordem divulgado pela Casa Branca na noite de quinta-feira (1º). O documento classificou os veículos de comunicação como partidários e tendenciosos.

“O Conselho da CPB deve cancelar o financiamento direto existente na extensão máxima permitida por lei e deve recusar-se a fornecer financiamento futuro”, diz a ordem.

Tanto a NPR quanto a PBS já afirmaram anteriormente que o esforço de Trump para cortar seu financiamento interromperia serviços essenciais de mídia e teria um “impacto devastador” nos americanos que dependem deles para notícias locais e nacionais confiáveis, inclusive durante situações de emergência.

A administração Trump rotulou múltiplas instituições acadêmicas e da indústria de mídia – desde as universidades de Harvard e Columbia até a NPR e PBS – como sendo esquerdistas, marxistas, tendenciosas e “woke”, e ameaçou cortes de financiamento. Defensores dos direitos humanos levantaram preocupações sobre liberdade de expressão e liberdade acadêmica.

Desde que assumiu o cargo em janeiro, Trump e seu aliado bilionário Elon Musk iniciaram uma campanha de redução de custos que resultou no desmantelamento e na tentativa de desmonte de várias agências, além da demissão de mais de 200.000 funcionários federais.

A administração Trump também buscou encerrar a Voz da América, a Rádio Ásia Livre e as Redes de Radiodifusão do Oriente Médio, cujas transmissões de notícias são financiadas pelo governo. Um juiz federal ordenou que a administração Trump interrompesse esses esforços no final de abril.

A ordem de quinta-feira de Trump também visa suspender o financiamento indireto para a NPR e PBS, pedindo à CPB que garanta “que licenciados e permissionários de estações de rádio e televisão públicas, bem como quaisquer outros beneficiários de fundos da CPB, não usem fundos federais para a NPR e PBS.”

A CPB processou a Casa Branca na segunda-feira depois que Trump tentou demitir três dos seus cinco membros do conselho. A corporação sem fins lucrativos foi criada pelo Congresso em 1967 e fornece financiamento para mais de 1.500 estações de rádio e TV públicas gerenciadas localmente.

Vários veículos de comunicação relataram que a Casa Branca planeja pedir ao Congresso para rescindir US$ 1,1 bilhão em financiamento para a CPB, sendo o valor equivalente a dois anos de financiamento.

A NPR tem mais de 900 funcionários, de acordo com seu site. O número exato de funcionários da PBS não ficou imediatamente claro, embora um relatório da mídia tenha dito que tinha mais de 550 funcionários no final de 2022.