Embora alguns cardeais sejam vistos como favoritos para suceder o papa Francisco — dois deles são frequentemente mencionados, o cardeal italiano Pietro Parolin e o cardeal filipino Luis Antonio Tagle –, muitos dos clérigos que votarão ainda não se decidiram.

“Minha lista está mudando e acho que continuará a mudar nos próximos dias”, disse à Reuters o cardeal britânico Vincent Nichols, que participa de seu primeiro conclave. “É um processo que, para mim, está longe de ser concluído, muito longe de ser concluído.”

Como os cardeais estão se reunindo esta semana nas chamadas “congregações gerais”, eles podem fazer discursos para dar sua visão do futuro da fé global.

Durante o conclave de 2013, foi nesse período que o cardeal argentino Jorge Mario Bergoglio fez um discurso que, segundo muitos relatos, impressionou profundamente seus pares. Dias depois, ele foi eleito como Francisco.

Nichols, a mais alta autoridade da Igreja na Inglaterra e no País de Gales, disse que os discursos desta vez têm sido novamente fundamentais para ajudar a formar opiniões sobre quem poderia ser o próximo papa.

“Haverá momentos em que, como se uma pedra fosse jogada em um lago, as ondas se espalharão e eu ficarei sentado pensando: ‘Ah, sim, isso é importante'”, disse o cardeal.