Em uma Basílica de São Pedro lotada, a missa “Pro Eligendo Pontifice” (para a eleição do pontífice) começou às 5h (10h locais) desta quarta-feira (7), em Roma. A celebração é conduzida pelo decano do Colégio Cardinalício, Giovanni Battista Re, 91, o mesmo cardeal que presidiu a cerimônia que marcou o funeral de Francisco, no dia 26 de abril.

A “Pro Eligendo Pontifice” marca o início dos ritos da Igreja para o conclave. Nela, os cardeais eleitores (aqueles com menos de 80 anos) pedem orientação espiritual para a votação na Capela Sistina, para onde eles se dirigirão às 11h30 (16h30). Em uma de suas primeiras falas na missa, Re convidará seus pares a fazerem a escolha do próximo pontífice com estas palavras: “Ó Deus, pastor eterno, que governais o vosso rebanho com cuidado infalível, concedei, em vosso amor paternal sem limites, um pastor para a vossa Igreja.”

Um dos momentos mais aguardados da missa é a homilia, em que o decano fará uma reflexão pessoal sobre a incumbência dos cardeais de eleger o sucessor de Francisco. Na missa do funeral, a homilia de Re chamou a atenção por causa dos apelos por paz e pela defesa dos migrantes, em uma exortação do legado do papa argentino. O discurso soou como recado aos líderes mundiais presentes, em especial o presidente dos EUA, Donald Trump, quando Re relembrou a fala de Francisco sobre “construir pontes, não muros” —dita depois de Trump, em seu primeiro mandato, anunciar que concluiria o muro que separa os EUA do México para conter a imigração.

Depois da homilia, a cerimônia terá uma oração destinada aos cardeais eleitores. “Que o Senhor possa, com seu Espírito, enchê-los de compreensão, sabedoria e discernimento.”

Concluída a missa, os participantes do conclave terão até 11h15 (16h15) para se dirigir à Capela Paulina, contígua à Capela Sistina. Quinze minutos depois, eles iniciam a procissão para a Sistina, onde farão um juramento. Provavelmente por volta das 12h (17h), o mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias, o arcebispo italiano Diego Giovanni Ravelli, será o responsável por proclamar o ‘extra omnes’ (todos fora), ordenando que todos os que não eleitores deixem a capela. As portas são trancadas e, antes da primeira votação, é feita uma última reflexão.