O controlador, por sua vez, não tinha como verificar de forma independente se os pilotos estavam seguindo suas ordens —devido a limitações técnicas. Na época, o Aeroporto Internacional Indira Gandhi contava apenas com radares primários, que indicavam a posição dos voos no céu, mas sem indicação de altitude e direção –informações captadas por radares secundários, que se comunicam com as aeronaves por meio do transponder, e fornecem dados mais precisos de localização.