Na última coletiva de imprensa deste domingo, divulgada na agência de notícias Reuters, o chefe de polícia de Grand Blanc, William Rayne, identificou o atirador como Thomas Jacob Sanford, de 40 anos, morador da cidade vizinha de Burton. Ele invadiu a igreja com seu carro e saiu do veículo disparando um fuzil. Ele acrescentou que centenas de pessoas estavam na igreja, e que o incêndio foi causado pela colisão do veículo.