Ao contrário da Câmara dos Representantes, o Senado impõe poucas restrições ao direito de fala dos legisladores. Mas os senadores podem usar as regras da Casa para dificultar ou bloquear votações. Isso é o que, na prática, é o filibuster — um termo que, segundo registros do Senado, começou a aparecer em meados do século XIX.