A obsessão de Changi pela eficiência já é antiga. Ela data dos anos 1970, quando o pai fundador e primeiro primeiro-ministro de Singapura, Lee Kuan Yew (1923-2015), percebeu que, para que a pequena nação dependente do comércio pudesse crescer, seria necessário um símbolo de boas-vindas que demonstrasse eficiência.