Os principais candidatos na eleição divergem sobre como encerrar o conflito armado interno, que já dura seis décadas. De um lado, há a proposta de continuar negociando a paz com os grupos armados, que se expandiram nos últimos anos. O campo oposto propõe usar a força para derrotar as guerrilhas, ex-paramilitares e cartéis.

A violência marcou a campanha, na qual três candidatos se destacaram: Ívan Cepeda, de esquerda, apoiado pelo Pacto Histórico; Paloma Valencia, do Centro Democrático; e Abelardo De la Espriella, um advogado de extrema direita que ingressou recentemente na política. Doze chapas disputam a presidência e a vice-presidência, e as pesquisas mostram Cepeda à frente no primeiro turno há várias semanas.

Violenta campanha

Os três principais candidatos escolheram Barranquilla, a quarta cidade mais populosa da Colômbia, na costa caribenha, para encerrar suas campanhas neste fim de semana. Em terceiro lugar nas pesquisas, Paloma Valencia dividiu o palanque com autoridades locais, enquanto De la Espriella fez um discurso, sozinho no palco, às margens do rio Magdalena. Ívan Cepeda, por sua vez, encerrou a campanha em um bairro operário.

Três estilos, três projetos políticos e três personalidades diametralmente opostas, que apresentaram suas propostas por meio da imprensa e das redes sociais sem debates diretos entre eles, em um clima altamente polarizado e, por vezes, esdrúxulo. Abelardo De la Espriella, por exemplo, alardeou o tamanho do seu pênis em um programa de televisão para atrair eleitoras.

A candidata do Centro Democrático também ganhou destaque com um vídeo no qual encena um debate simulado criado por inteligência artificial (IA) com um holograma de Cepeda, que desaparece em uma nuvem de fumaça quando lhe é feita uma pergunta. A campanha ainda teve a divulgação de uma gravação de áudio, apontada posteriormente falsa por uma investigação policial, na qual um suposto porta-voz de uma dissidência das antigas FARC é ouvido pressionando eleitores a elegerem Cepeda.