Em novembro de 2020, o enviado de controle de armas dos EUA, Marshall Billingslea, divulgou imagens de satélite que, segundo ele, mostravam a construção de instalações de apoio a armas nucleares pela China. Elas incluíam imagens de Mianyang mostrando um terreno limpo rotulado como “novas áreas de pesquisa ou produção desde 2010”.

Esse terreno é o local do centro de pesquisa de fusão, chamado Laser Fusion Major Device Laboratory, de acordo com documentos de construção que Eveleth compartilhou com a Reuters.

TESTES NUCLEARES

A ignição do combustível de fusão permite que os pesquisadores estudem como essas reações funcionam e como elas podem um dia criar uma fonte de energia limpa usando o recurso mais abundante do universo, o hidrogênio. Isso também permite que eles examinem as nuances da detonação que, de outra forma, exigiriam um teste explosivo.

O Tratado de Proibição Completa de Testes Nucleares, do qual a China e os Estados Unidos são signatários, proíbe explosões nucleares em todos os ambientes.

Os países têm permissão para realizar testes explosivos “subcríticos”, que não criam reações nucleares. A pesquisa de fusão a laser, conhecida como fusão por confinamento inercial, também é permitida.