O lançamento foi no cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, o mesmo de onde a União Soviética assumiu a liderança na corrida espacial contra os Estados Unidos, consolidando feitos como colocar em órbita o primeiro satélite, o Sputnik, a viagem da cachorra Laika e a chegada do primeiro ser humano ao espaço: Yuri Gagarin, em 1961.