Imagens e fotografias do tubarão foram registradas pelo mergulhador voluntário Derk Remmers, da Ghost Diving, uma das empresas parceiras do projeto. “Um encontro subaquático com um tubarão no Mediterrâneo é inacreditável”, disse Remmers em um comunicado.

Outro membro da equipe de mergulho, Pascal van Erp, disse no Facebook que o tubarão provavelmente foi atraído por animais marinhos mortos que estavam emaranhados na rede de pesca abandonada, incluindo muitas tartarugas.

Embora tenham ocorrido avistamentos ocasionais de tubarões-brancos no Mediterrâneo, o tamanho da população é desconhecido e acredita-se que encontros anteriores não tenham sido filmados por mergulhadores, segundo a fundação.

“Momentos como este nos lembram quanta vida ainda pode existir nas águas costeiras do Mediterrâneo e como é importante protegê-la de ameaças evitáveis, como equipamentos de pesca abandonados ou sobrepesca”, disse Veronika Mikos, diretora da Healthy Seas.

Pesquisadores que trabalham na missão disseram que o avistamento pode melhorar a compreensão sobre a distribuição e o comportamento da espécie criticamente ameaçada de extinção, embora análises adicionais sejam necessárias antes de conclusões mais amplas.