O serviço previu fortes nevascas em algumas áreas e acúmulo de gelo potencialmente “catastrófico” devido à queda de granizo.

O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, alertou que até 240 milhões de americanos poderiam ser afetados pela tempestade. Pelo menos 16 estados e a capital, Washington, declararam estado de emergência.

“Levem esta tempestade a sério, amigos”, disse o NWS no X, prevendo uma faixa de neve “incrivelmente extensa” desde o Novo México, no sudoeste, até Maine, no extremo nordeste.

Cerca de 4.000 voos com origem ou destino nos Estados Unidos foram cancelados neste sábado, segundo o site especializado FlightAware, que já contabiliza cerca de 9.000 cancelamentos para domingo.

No Texas, a queda de granizo atingiu Dallas e as temperaturas despencaram para -6°C.

Em Houston, o prefeito John Whitmire pediu aos moradores da quarta cidade mais populosa do país que permanecessem em casa na noite de sábado pelas próximas 72 horas.